Uma coisa que vem intrigando o homem desde o início dos
tempos modernos é a possibilidade de vida fora do nosso planeta. Quer dizer,
não apenas vida, mas vida inteligente. Outras civilizações, talvez mais
desenvolvidas e inteligentes que a nossa, habitando outros planetas, universo a
fora. Talvez esperando apenas serem descobertas. Ou nos observando – ou nos
ignorando.
Sim, isso fascina a mente humana.
Livros foram escritos. Filmes foram produzidos. Lendas
surgiram – ou foram inventadas? Certamente algumas farsas foram forjadas. Mas
até agora não se tem nada de realmente concreto. Não que a galera não tenha
tentado. Pelo contrário. Inclusive, ciência séria já foi usada na busca por
sinais de vida inteligente extraterrestre.
Um deles é o famoso Projeto S.E.T.I. (search for
extraterrestrial intelligence). O objetivo dele é basicamente procurar por
sinais de tecnologia extraterrestre captando sinais de rádio que vêm do espaço
usando enormes radiotelescópios. A premissa é de que, se existe vida
inteligente no universo, ela deveria se comunicar com outras formas de vida
através de ondas de rádio. Isso a princípio pode parecer uma hipótese um tanto
ingênua: só porque a nossa civilização se comunica desta maneira, não quer
dizer que outra possível civilização se valeria da mesma forma de comunicação.
Mas o fato é que a premissa é bem razoável, por motivos técnicos que não vou
explicar aqui.
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| Dr. Frank Drake e sua famosa equação |
Bem, apesar de todos os esforços, até agora não recebemos
nenhum telefonema dos colegas do espaço. Mas tem gente que ainda tem
esperanças. Por exemplo, o próprio fundador do projeto, Dr. Frank Donald Drake.
Ele é um astrônomo de astrofísico americano. Trabalhou no Laboratório de
Propulsão a Jato da NASA, projetou, junto com Carl Sagan, a placa Pionner e
supervisionou a criação do Disco de Ouro da Voyager. Além, é claro, de criar o
Projeto S.E.T.I. Mas o que tornou ele realmente famoso na verdade foi algo mais
simples: uma equação.
Sim, exatamente, uma equação. Mas não é uma equação
qualquer. É a equação de Drake. E, apesar de sua simplicidade, ela se propõe a
calcular algo grande: o número de civilizações alienígenas inteligentes na
nossa galáxia. Na verdade, para ser mais preciso, ela estima o número
civilizações na Via Láctea com as quais poderíamos ter chances de estabelecer
contado. Ela foi proposta em 1961 pelo Dr. Drake. Pode parecer uma piada, mas é
sério. Ou não...
Enfim, a equação é esta:
$$ N = R^{*} \times f_{p} \times n_{e} \times f_{l} \times
f_{i} \times f_{c} \times L$$
Agora, explicando os termos:
$N = $ número de civilizações inteligentes na galáxia com as
quais temos chances de estabelecer contato.
$R^{*} = $ taxa de formação de estrelas na galáxia.
$f_{p} = $ fração das estrelas com sistemas planetários.
$n_{e} = $ número médio de planetas com condições potencias
para permitir vida.
$f_{l} = $ fração dos planetas onde realmente se desenvolve
vida.
$f_{i} = $ fração dos planetas onde se desenvolve vida
inteligente.
$f_{c} = $ fração dos planetas com civilizações inteligentes
com tecnologia necessária para estabelecer comunicação.
$L = $ tempo esperado de vida de uma civilização
inteligente.
Evidentemente, todos esses números são apenas estimativas,
portanto a quantidade de civilizações extraterrestres também não passa de uma
estimativa. As estimativas originais de Drake levavam a conclusão de que
existem mais de 100 mil civilizações extraterrestres com as quais podemos
manter contado. As estimativas mais modernas dizem que existem pelo menos 2
civilizações inteligentes. Esperamos que uma delas seja a nossa.
Há duas formas de encarar esses números. A primeira é
aceitar que é quase certo que exista vida inteligente fora da Terra. A segunda
é aceitar que tudo isso não passa de devaneio. O que certamente é verdade, é
que o homem continuará sua busca por vida extraterrena. Afinal, esse é um dos
grandes mistérios do Universo.
Uma busca que certamente tem mais futuro que isso é a busca
por uma namorada. Por vários motivos. Primeiro, porque como disse o Dr. Emmett
Brown no filme De Volta para o Futuro II, as mulheres são o segundo maior
mistério do Universo. Segundo, já está provado cientificamente que mulheres
existem de fato, e não são o produto de uma mente perturbada. Terceiro, as
chances de encontrar uma namorada, embora pequenas, são bem maiores que encontrar
vida inteligente fora da Terra – e isso também já foi provado matematicamente.
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| Peter Backus. |
Quem fez os cálculos foi o matemático americano Peter Bakus.
Ele ficou conhecido pelo seu ensaio “Why I don’t have a girlfriend: an application
of the Drake equation to love in UK”. Sim, exatamente isso que você entendeu. O
cara usou a equação de Drake para estimar o número de candidatas a namorada no
Reino Unido. Você pode conferir o artigo aqui.
Bem, na verdade, ele não usou a equação de Drake
propriamente dita. Ele apenas adaptou os parâmetros da equação para a nova
situação. A equação passou a ser:
$$ G = R \times f_{w} \times f_{l} \times f_{i} \times f_{u}
\times f_{a} \times L$$
Onde os parâmetros agora significam:
$G = $ número de potencial namoradas
$R = $ taxa de crescimento da população no Reino Unido.
$f_{w} = $ fração de mulheres no população total
$f_{l} = $ fração das mulheres que vivem em Londres.
$f_{i} = $ fração das mulheres com idade compatível.
$f_{u} = $ fração das mulheres em Londres com educação
universitária.
$f_{a} = $ fração das mulheres com as características
anteriores que ele possa achar atraentes.
$L = $ tempo que resta de vida a Backus para que ele consiga
um encontro com a mulher perfeita.
Ele fez algumas estimativas, fez as contas e chegou a
conclusão de que existem pouco mais de 10 mil mulheres no Reino Unido com
potencial para ser sua namorada. Depois ele acrescentou outros critérios, tipo
fração das mulheres solteiras e fração das mulheres que o achariam atraente
para tornar a coisa mais realista. O resultado não foi tão animador assim: 26.
Mesmo assim, só o fato de não ser zero já é alguma coisa.
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| Só pra não saírem por aí dizem que eu só postei foto de macho neste post. Melissa Rauch, atriz e comediante americana. Um possível namorada perfeita, rsrsrs |
